L'ospite inatteso

Walter Vale è un disincantato e disilluso professore universitario che vive in Connecticut, tenta inutilmente di prendere lezioni di piano (come per onorare la memoria della moglie scomparsa, stimata concertista). Fino al giorno in cui l’università lo manda a New York per presenziare ad un convegno, e lui, malvolentieri, è costretto ad accettare. A New York possiede un appartamento dove non mette piede da anni, e, quando entra in casa, la trova occupata da due inquilini abusivi: Tarek e Zainab, lui siriano e lei senegalese. Superati spavento e sorpresa Walter decide di continuare ad ospitare i due ragazzi finché non troveranno un'altra sistemazione. Dopo la diffidenza iniziale, più da parte di Zainab che di Tarek, a poco a poco nasce l’amicizia, con Tarek che insegna a suonare il tamburo a Walter, che inizia a seguirlo durante le sue esibizioni in strada. Un giorno, nella metropolitana, vengono fermati e Tarek viene arrestato. Walter non capisce la gravità della situazione finché, tornato a casa, Zainab gli dice che loro due sono clandestini. Dopo qualche giorno, non avendo notizie del figlio, alla porta di Walter bussa Mouna, la madre di Tarek... 

Da vedere.

Le regole del gioco

"se cerchi compassione la trovi 

sul dizionario, fra coglione e cretino".

(Titolo originale Lucky you)

Las Vegas, World Series of Poker, due giocatori, padre e figlio (Robert Duvall ed Eric Bana), antichi rancori, figura femminile (Drew Barrymore) e scommesse. 

Critica e pubblico l’hanno praticamente disprezzato. 

Non ho letto un solo commento positivo. 

A me nel complesso il film è piaciuto. 

Non è certamente un capolavoro che passerà alla storia, la trama non è nulla di sconvolgente e il film è abbastanza lento. ma ho trovato bravo Eric Bana nella sua interpretazione del giocatore di poker freddo e distaccato tranne quando si trova a giocare con il padre, ci sono ottime battute e quindi non me la sento assolutamente di unirmi al coro delle stroncature.

The escapist

Frank Perry è rinchiuso in un carcere da 12 anni. Le sue lettere alla famiglia gli sono sempre tornate indietro, rifiutate. Un giorno, inaspettatamente, riceve una lettera della moglie che lo informa che la sua unica figlia è in fin di vita. Volendola rivedere per un’ultima volta inizia a progettare un’evasione, ma ha bisogno di complici. Si uniranno a lui nell’impresa l’ergastolano Brodie, il “chimico” della prigione, Viv Batista, il “duro” Lenny Drake, che vuole uscire per pareggiare i conti con il suo socio, uscito prima di lui, e il giovane compagno di cella di Frank, Lacey, che ha ammazzato il viscido Tony, fratello di Rizza, il crudele “capo” dei carcerati.

Claustrofobico e spietato.

Filth and Wisdom

"If you wanna reach the sky, 

fuck a duck and try to fly"

Per andare in paradiso bisogna passare dall’inferno. Con queste parole, A.K. la voce narrante del film, (interpretato da Eugene Hutz, leader dei Gogol Bordello) racconta la sua storia, che si intreccia con quella delle sue coinquiline: Juliette, dipendente di una farmacia con un passato di abusi paterni, che sogna di andare in Africa a prendersi cura dei bambini che muoiono di fame, Holly, ballerina di danza classica che, per guadagnare, accetta di andare a lavorare in un locale di lap dance, e A.K. stesso, che, in attesa di trovare un contratto per il suo gruppo, arrotonda prestandosi a giochini erotici di ruolo, e facendo le commissioni al poeta cieco che vive al pianterreno, che, assieme alla vista, ha perso l’ispirazione. 

Film interessante e piacevole, accompagnato da un’ottima colonna sonora.

Wanted

Io ne ho viste di cazzate al cinema, lo so.

Ma, davvero, faccio fatica a ricordare qualcosa che raggiunga certe vette di incommensurabile idiozia: una confraternita di tessitori diventati sarcazzo come "giustizieri" con la capacità innata di sparare proiettili la cui traiettoria curva perchè è giusto così, un impiegato sfigato e bistrattato da tutti che viene reclutato per vendicare il padre appena ucciso da un fuoriuscito dalla confraternita stessa. L'impiegato è James McAvoy, che, forse per una clausola contrattuale sottoscritta a sua insaputa, anche in questo film, come già avveniva ne "L'ultimo Re di Scozia", viene corcato di mazzate per buona parte del film. Nella restante parte viene addestrato da Angelina Jolie, corre sopra i treni, si immerge nel vinavil e poco altro. Dimenticavo, il nome dei "cattivi" da eliminare esce da un telaio. 

Io ne ho viste di cazzate al cinema, lo so.

La notte non aspetta

Inizia la stagione cinematografica del “non si butta via niente”, dico soltanto che sto aspettando l’uscita di “wanted” con angelina jolie e morgan freeman e questo la dice lunga. 

Per farla breve sono andata a vedere “la notte non aspetta” (titolo originale “street kings”, che se non altro spiega meglio perché ad un certo punto del film, durante un brindisi, si senta dire “perché noi siamo i re!”), principalmente perché mi piace keanu reeves, e mi piacerebbe anche poter dire che in questo film l’ho trovato in gran spolvero. 

Invece no. 

Leggermente imbolsito, e con la stessa espressività di un tavolino in ferro battuto. 

Vabbè. 

Il film è tratto da un racconto di Ellroy, e narra le vicende di una squadra della polizia di Los Angeles, di cui fa parte Tom Ludlow (Reeves), che, dopo la morte della moglie si è dedicato alla vodka con ottimi risultati e, protetto dal comandante Wander (Forest Whitaker) si muove ai margini della legalità. 

Fra poliziotti corrotti, criminali e poliziotti che ancora credono nel loro lavoro (non tantissimi a dire il vero) il film non aggiunge e non toglie nulla a tutti i film sul genere.

Noi due sconosciuti

Tralasciando la delirante traduzione del titolo, che riesce a trasformare “things we lost in the fire” in “noi due sconosciuti” che davvero non c’entra una minchia e non ha nessun senso, il delicato film di Susanne Bier (Dopo il matrimonio, Non desiderare la donna d’altri) parla di Audrey (Halle Barry, splendida), felicemente sposata con Brian (David Duchovny) e madre di due splendidi bambini, che si ritrova improvvisamente vedova. Poche ore prima della cerimonia funebre si ricorda di non aver avvisato una persona: Jerry (Benicio del Toro), il miglior amico del marito, nonostante la totale diversità fra i due: ottimo professionista, padre e marito perfetto Brian, ex avvocato tossicodipendente Jerry.

Audrey non riesce ad affrontare la solitudine e la disperazione, e chiederà a Jerry di andare a vivere nell’ex garage in ristrutturazione della loro casa. La regista indugia su primi piani di occhi lucidi, ma il film non è stucchevole. Audrey scopre che l’uomo che lei tanto detesta conosce cose di suo marito che lei stessa ignorava e assieme cercheranno di sopravvivere al dolore. Il titolo originale alla fine spiega che le cose perse nel fuoco sono gli oggetti andati in fumo in un incendio che Brian aveva preso con filosofia, perché quello che conta sono gli affetti, non i beni materiali.

Il film è abbastanza triste, ma nonostante ciò Benicio del Toro riesce ad inculcare pensieri impuri nelle spettatrici.

g o m o r r a

Ho patito. 

Ho patito molto.

Non la lunghezza del film, che dura più di due ore, ma che sono passate senza che io abbia guardato una sola volta l’orologio (come solitamente faccio). 

Non la violenza del film, che inizia con un’ultravioletta carneficina in un solarium e prosegue raccontando le vicende della famigerata faida di Scampia, tra affiliati al clan Di Lauro e scissionisti, nel desolante panorama delle vele, dove vive Don Ciro, che tutte le settimane porta i soldi alle famiglie, e dove vive anche Totò, un ragazzino che vuole entrare in quel mondo e ci riuscirà, partendo dal rituale di iniziazione e finendo per attirare in trappola la sua amica Maria, colpevole del fatto che suo figlio è diventato scissionista.

Non ho patito nemmeno le vicende di Franco (Servillo), e del suo traffico di rifiuti tossici e nocivi, né la storia di Pasquale, sarto che si ritrova a dover lavorare giorno e notte per far fronte agli impegni presi dal suo padrone nelle aste al ribasso per la confezione di abiti di alta moda, né quella di Marco e Ciro, due ragazzi (un po’ teste di cazzo, diciamocelo) che vogliono essere “indipendenti” e sognano di vivere come Toni Montana. 

No. Ho patito i due ragazzi seduti davanti a me, che per tutto il film hanno tenuto il cellulare in mano scattando foto e mandando messaggi, ma, soprattutto, il signore seduto di fianco a me, che sembrava caduto in una pozzanghera di dopobarba fetentissimo e mi ha costretto a vedere il film con un fazzoletto sul naso.

In bruges

“Come si chiama quell’altro posto?”

“Purgatorio”

“Dove non hai fatto proprio schifo, 

ma non sei andato nemmeno granchè bene...

Come il Tottenham”.

Ray (Colin Farrel) e Ken (Brendan Gleeson) sono due killer professionisti al servizio del nevrotico Harry (Ralph Fiennes). 

Dopo un “lavoro” finito male (Ray ha ucciso, oltre alla vittima predestinata, un bambino) i due vengono mandati “in vacanza” a Bruges (splendida altra protagonista del film). 

L’impatto con la città è diversissimo per i due: Ken la trova bellissima e decide di impiegare il tempo facendo il turista alla scoperta di monumenti, chiese, musei. 

Ray stabilisce dopo 10 minuti che la città gli fa schifo. 

In un susseguirsi di situazioni surreali, fra nani, puttane, droga e skinheads, il film diverte per le situazioni improbabili e le battute al vetriolo. 

Fino al momento in cui Harry telefona a Ken orinandogli di uccidere Ray.

Film strano e piacevole, politicamente scorretto, come non ne vedevo da tempo.

Onora il padre e la madre

Il titolo originale, Before the devil knows you're dead si riferisce ad una frase usata nei brindisi in Irlanda: 

"May you have food and raiment, 

soft pillow for your head; 

may you be 40 years in heaven, 

before the devil knows you're dead", 

ma in italiano è diventato Onora il padre e la madre (e avrebbe potuto anche andarci peggio, a dire il vero). 

Per riassumere in modo molto sintetico il film basta una parola: SFIGATI.

I due fratelli Hanson, Hank ed Andy, molto diversi tra loro, sono accomunati dalla cronica mancanza di soldi, Hank per mantenere un tenore di vita superiore alle sue possibilità, Andy per poter pagare gli alimenti alla ex moglie e pagare la retta dell’esclusiva scuola frequentata dalla figlia Danielle (a dire il vero c’è un’altra cosa che li accomuna, ovvero Gina, moglie di Andy, che ogni giovedì si tromba allegramente il cognato). Fino al giorno in cui Andy convince Hank a rapinare una gioielleria per poter trovare una soluzione ai loro problemi economici.

Peccato che la gioielleria sia quella dei loro genitori, e che tutto non vada secondo i piani…

SFIGATI.

La banda

Il film inizia con gli 8 suonatori della banda della polizia di Alessandria fermi sul marciapiede dell’aeroporto. Sono stati invitati a suonare all’inaugurazione di un centro culturale arabo in una cittadina israeliana, ma al loro arrivo a Tel Aviv non trovano nessuno ad attenderli.

Il pragmatico Tewfiq, colonnello e direttore d’orchestra, decide di raggiungere con gli autobus locali la località che dovrà ospitarli ma, per un errore di pronuncia, invece di arrivare a Petah Tikva, si ritrovano nella sperduta Bet Hatikva.

Spaesati e demoralizzati, nonché bloccati nello sperduto paesino, in quanto la corriera passa soltanto una volta al giorno, devono accettare l’ospitalità di Dina, proprietaria di un ristorante, e del suo aiutante, che li inviteranno nelle loro case, sfidando lo scetticismo e la diffidenza dei parenti.

Malinconico ma al tempo stesso velato di sottile umorismo, è un film garbato e piacevole.

Non è un paese per vecchi

"se le regole che hai seguito ti hanno portato 

fino a questo punto, a che servono quelle regole?"

Bello. 

Abbastanza fedele al libro, che però ha inevitabilmente quel qualcosa in più, ti fa uscire dalla sala soddisfatto per aver visto un buon film, che non cede al buonismo, mai.

Un film crudo e crudele, dove Anton Chigurh (Javier Bardem) che fa davvero paura, specialmente per l’inguardabile pettinatura, è il killer sulle tracce di Llewelyn Moss (Josh Brolin) che, durante una battuta di caccia si imbatte casualmente nei resti di una carneficina fra trafficanti di droga, e, oltre a cadaveri e droga, trova una valigetta con più di 2 milioni di dollari e se ne impossessa. Da questo momento parte la caccia all’uomo, mentre lo sceriffo Ed Bell (Tommy Lee Jones) tenta, inutilmente, di salvare Llewelyn.

I padroni della notte

“Se ti sposi una scimmia poi non puoi lamentarti della puzza di banane”

Mah? Niente di nuovo sotto il sole. 2 fratelli e un padre. Il fratello “buono” è Joseph (Mark Wahlberg) che, seguendo le orme del padre, l’inossidabile Robert Duvall, è un poliziotto stimato, fresco di promozione. L’altro figlio è il ribelle Bobby (un imbolsito Joaquin Phoenix), gestore di un locale frequentatissimo, di proprietà di una famiglia russa invischiata in traffici illeciti.

A pochi giorni dall’irruzione nel locale da parte di Joseph e della sua squadra, questo rimane vittima di un attentato, e Bobby inizia a dubitare delle sue frequentazioni, fino a diventare informatore della polizia.

Durante un’operazione in cui fa da esca viene scoperto, e, salvatosi per miracolo, inizia a vivere sotto protezione fino al giorno del processo, quando però – combinazione - il presunto colpevole riesce incredibilmente a fuggire. Fughe, inseguimenti, e sparatorie. Il padre muore sotto i suoi occhi e Bobby entra in polizia per vendicarlo. 

La cosa migliore del film? Per i maschietti probabilmente Eva Mendes, per me la colonna sonora.

Persepolis

Dall'autobiografia a fumetti di Marjane Satrapi al film di animazione (quasi sempre in bianco e nero), l’autrice rievoca le storiche tragedie del suo paese sfidando l'oscurantismo degli ayatollah.

La storia è racchiusa in un lungo flash back che si apre e si chiude all'aeroporto di Parigi, dove la Satrapi vive. In mezzo il 1978, ai tempi dello scià, quando scopre le torture inflitte ai parenti comunisti; la presa del potere da parte dei fondamentalisti, la guerra con l'Iraq e la paura dei bombardamenti; gli anni a Vienna per allontanarsi dalla repressione; il ritorno in Iran, un matrimonio fallimentare e lo scontro sempre più duro con l'integralismo e il fanatismo; la partenza definitiva per Parigi.

Splendido. 

Prospettive di un delitto

Durante una visita in Spagna - a Salamanca - mentre saluta la folla, il presidente degli Stati Uniti rimane vittima di un attentato. Subito dopo la piazza in cui si trova viene devastata da due esplosioni in rapida successione. L’attentato viene ricostruito da 8 diversi punti di vista: dal poliziotto spagnolo, dagli agenti della scorta, dai terroristi, da una troupe televisiva, da un turista americano che ha ripreso tutto con la sua videocamera, fino al presidente stesso.

L’idea è interessante e, se sviluppata meglio, avrebbe contribuito a fare di un film discreto un buon film. Ma molte cose non si spiegano, e altre non si capiscono.

Sogni e delitti (Cassandra's dream)

La caratteristica principale dell’ultimo film di Woody Allen è quella di non sembrare un film di Woody Allen. Il che lo rende decisamente un film abbastanza inutile e noioso. E, per lo standard di Woody, i cui film durano generalmente 90 minuti, anche più lungo del solito. Come se ce ne fosse stato bisogno.

(di seguito credo che racconterò anche il finale del film, quindi, chi, nonostante tutto, volesse proprio andare a vederlo, farebbe meglio a non leggere)

Ci sono due fratelli, Terry ed Ian, interpretati da Colin Farrell ed Ewan McGregor, (nemmeno malvagi ad essere sinceri) che si ritrovano a corto di soldi. Terry perché ha perso alle corse dei cani, a poker e probabilmente anche contro la macchinetta del parcheggio, e Ian perché sogna di entrare in un non meglio specificato business alberghiero in California. L’unica soluzione è chiedere aiuto allo zio ricco, che, in cambio del prestito che risistemerà le loro vite, chiede ai 2 nipoti il “favore” di eliminare un personaggio scomodo, che potrebbe farlo finire in carcere per il resto dei suoi giorni. I due sono titubanti, pieni di scrupoli e tutto il resto, ma alla fine decidono e riescono a portare a termine il loro incarico. A quel punto, mentre Ian si gode la nuova vita, la nuova fidanzata e il nuovo giro di amicizie, Terry non riesce più a vivere per i sensi di colpa, è depresso, e tutte le notti si sveglia in preda ad incubi e attacchi di panico (a cui lui dà un egregio contributo imbottendosi di pillole e alcool, ma questo è un altro discorso) e alla fine rivela a Ian di volersi costituire. Ian ne parla ovviamente con lo zio, e l’unica soluzione è quella di sbarazzarsi anche di Terry. Con la scusa di passare un po’ di tempo assieme Ian convince Terry ad andare a fare un giro sulla loro barca (quella acquistata ad inizio film, che si chiama Cassandra’s dream, che è anche, ad esclusione dell’italia, il titolo originale del film) dove pensa di ucciderlo. Mentre gli prepara una birra “corretta” con un mix delle pillole trafugate al fratello, si pente in extremis e cambia idea, spaccando la bottiglia. Arriva Terry, iniziano a discutere, Terry lo spinge, Ian cade. E muore. Terry si dispera e il film finisce con un poliziotto che commenta “un evidente caso di omicidio-suicidio. Uno ha ammazzato l’altro, o è stato un incidente, e poi si è tolto la vita. Che peccato.”

Già, che peccato.

Aggiungo anche che con l’improponibile tappezzeria della camera da letto di Terry, anche Ray Charles si sarebbe svegliato in preda agli incubi.

La famiglia Savage

Film indipendente presentato al Sundance e che ha aperto l'ultima edizione del Torino Film Festival, racconta la storia di due fratelli (Laura Linney/Wendy e Philip Seymour Hoffman/Jon) che si ritrovano improvvisamente a doversi occupare dell'anziano padre, e non più autosufficiente. 

I due fratelli non sono amici, non si stimano, si vedono di rado. Si incontrano quando vanno a prendere il padre a Sun City (agghiacciante agglomerato di villette di pensionati), che dopo la morte della sua compagna viene sfrattato dai famigliari della donna, e si troveranno di fronte a nuove problematiche, pieni di rimorsi e imbarazzi quando dovranno ricoverare il padre in clinica.

Caramel

Nel 2007 non mi sono applicata. 

Ho visto soltanto 51 film. 

Il che significa MENO di un film a settimana. 

Non è da me. 

Riguardando i titoli però non mi posso lamentare. 

Ho visto film carini, film decenti, film così così, alcuni davvero belli, come “le vite degli altri” e "guida per riconoscere i tuoi santi", e, inevitabilmente, anche delle emerite cagate, che già avevo massacrato all’epoca, due su tutti “l’amore giovane” e “non prendere impegni stasera”. 

Il 2008, scaramanticamente, lo inizio con una visione dal titolo dolce, Caramel.

Il titolo si riferisce alla ceretta in uso nei paesi del Medio Oriente, una miscela di zucchero, limone e acqua, che portata ad ebollizione si trasforma in caramello (credo che depilarsi con questo sistema sia doloroso quasi quanto leggere le poesie di Sandro Bondi). Film femminile, ambientato a Beirut, parla del bisogno di libertà delle nuove generazioni che si scontra con le tradizioni religiose e sociali, rappresentate benissimo dalle protagoniste: c’è Layale (la stessa regista Nadine Labaki), cattolica ed amante di un uomo sposato, Nisrine, musulmana non più vergine ma prossima al matrimonio, Rose, troppo vecchia per poter pensare di innamorarsi, Jamale che non accetta gli anni che passano e Rima, costretta a non rivelare la sua omosessualità. 

Anche la fotografia vira sui toni del caramello, ed è splendida, specialmente negli interni.